Tuy nhiên có một điều thú vị đó là chỉ
có người khác mới có thể cù và khiến bạn buồn, còn bản thân bạn lại
không thể cù chính mình. Mặc dù chỉ là một vấn đề đơn giản như vậy nhưng
cũng được các nhà khoa học tiến hành nghiên cứu tìm ra lời giải đáp.
Nếu xét trên khía cạnh nào đó thì phản
xạ này giống với việc bạn giơ nắm đấm và giả vờ tự đấm mình. Cơ thể của
bạn sẽ không có phản xạ tự vệ hay tránh đòn vì bộ não của bạn kiểm soát
được hành động của bàn tay và biết rằng sẽ không có nguy hiểm. Tuy nhiên
nếu là một người khác làm như vậy đối với bạn, cơ thể sẽ ngay lập tức
có phản xạ né, đỡ hay nhắm mắt lại.
Mặc dù bạn có đang buồn vì chuyện gì đi nữa thì khi bị một ai đó cù lét bạn đều phải bật cười. Bạn có thể chỉ cười khúc khích hoặc thậm chí la hét và hoàn toàn không kiểm soát được tiếng cười. Tuy nhiên, điều đó cho thấy cơ thể của bạn đang thật sự hoảng loạn và lo lắng. Đây được gọi là cơ chế bảo vệ
của cơ thể. Người ta tin rằng các phản ứng tự nhiên đó của cơ thể là để
bảo vệ chúng ta khỏi những nguy hiểm trên da, chẳng hạn như sự xuất
hiện của một loài côn trùng độc. Cơ thể cần thiết phải phản ứng nhanh
với cảm giác bất ngờ này. Trong tình huống đó, cơ thể của ta đang thật
sự hoảng loạn chứ không còn đơn thuần là tiếng cười vui vẻ nữa.
Giáo sư tâm lý học George Van Doorn tại trường đại học Monash ở Úc cho biết: “Câu hỏi tại sao chúng ta không thể cù chính mính dẫn đến những câu hỏi thú vị khác về ý thức và sự tự nhận thức”.
Các nhà nghiên cứu không chỉ tìm ra lời giải cho câu hỏi này, mà còn
muốn vượt qua giới hạn của bộ não và nhận thức của chúng ta.
Sarah Jayne Blakemore tại trường đại học
London là một trong những người đầu tiên nghiên cứu cách mà não đưa ra
những quyết định nhanh chóng nhưng khác biệt giữa hành động của bản thân
và tác động từ người khác. Cô đã tiến hành quét não của các đồng nghiệp
trong hai trường hợp bị cù bởi người khác và tự cù chính mình.
Kết quả hoạt động của não cho thấy, mỗi
khi chúng ta cử động chân hoặc tay, vùng tiểu não ghi lại các tín hiệu
và sau đó gửi một tín hiệu kìm hãm hoạt động của vùng somatosensory trên
vỏ não, nơi cảm xúc xúc giác được xử lý. Kết quả là khi chúng ta tự cù
chính mình, cảm giác buồn và quằn quại sẽ không mãnh liệt như khi bị
người khác cù.
Từ những nghiên cứu của Blakemore, nhiều
nhà khoa học cho rằng có thể đánh lừa bộ não để tìm ra cách tự cù chính
mình. Một vài thử nghiệm đã được tiến hành, trong đó có việc sử dụng
một chiếc gậy dài với một đầu bằng lông để có thể từ cù vào lòng bàn
chân, hay ép buộc người đó tự cù không theo ý muốn. Nhưng tất cả đều
không đem lại một kết quả khả quan.
Van Doorn đã cố gắng trong việc đánh lừa
bộ não. Bằng cách cho những người tham gia thử nghiệm đeo một chiếc
kính, cho phép họ nhìn thấy hình ảnh từ mắt người đối diện trước mặt.
Chính điều này sẽ giúp đánh lừa bộ não rằng họ đang cù một người khác
chứ không phải tự cù chính mình. Tuy nhiên kết quả cho thấy bộ não của
chúng ta không bị đánh lừa.
Thậm chí bạn còn không thể tự cù chính
mình trong giấc mơ của bạn. Mới đây, nhà khoa học Windt đã tiến hành một
thử nghiệm gần giống như bộ phim Inception. Cô lựa chọn một số người đã từng điều khiển được giấc mơ “lucid dream”,
một loại giấc mơ mà bạn biết mình đang mơ và có thể điều khiển hành
động của mình trong giấc mơ đó. Tuy nhiên kết quả là họ cũng không thể
điều khiển bản thân để tự cù chính mình.
Điều thú vị là những người bị bệnh tâm thần phân liệt lại có thể tự cù chính mình. Các nhà khoa học lý giải có thể do khả năng kiểm soát hành động của chân tay ở những người bệnh này đã mất đi. Vì thế Van Doom cho biết việc cố gắng để có thể tự cù chính mình có thể dẫn đến vấn đề về tâm thần.